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清少納言

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紫式部と言えば対語のように言われる天才女流作家に清少納言という人がいます。
紫式部は「源氏物語」で有名ですが、清少納言は「枕草子」という随筆集で有名です。
これは「源氏物語」とだいたい同じ頃にできた日本最古の随筆です。
清少納言も、紫式部のように文才に秀でた歌人を父に持ち、宮仕えをした人です。
紫式部が一条天皇の中宮、彰子に仕えたのに対し、清少納言は一条天皇の中宮、定子に仕えました。
彰子は藤原道長の娘にあたる人で、定子は道長の兄、道隆の娘でした。
はじめ、関白、道隆の勢力は非常に盛んだったのですが、道隆の死後、道長が急に力を増し、定子の身の上にもいろいろな不幸が起こりました。
しかし、清少納言は忠実に定子に仕え続けたのです。
このように宮仕えする間に観察したこと、考えたことを知性的に、気の向くままに書き続けていきました。
ある程度、作り物である小説とはまた趣の違う文章で、自然や人生、社会に対する筆者の率直な感想や思想をくみ取ることができます。
例えば、11世紀も初めの頃に、清少納言は既に男性と女性の間の不公平さ、性別による人生における進路の相違を矛盾としてあげています。
「枕草子」は319段から成りますが、「春はあけぼの」で始まる有名な第一段を次に例としてあげておきます。
11世紀の日本に生きた一人の女性の鋭い観察、表現の簡潔さを感じ取って下さい。
春はあけぼの。
ようよう白くなりゆく、山ぎは少しあかりて、むらさきだちたる雲の細くたなびきたる。
夏はよる。
月の頃はさらなり、やみもなほ、ほたるの多く飛びちがひたる。
また、ただひとつふたつなど、ほのかにうちひかりて行くもをかし。
雨など降るもをかし。
秋は夕暮。
夕日のさして山のはいとちかうなりたるに、からすのねどころへ行くとて、みつよつ、ふたつみつなど飛びいそぐさへあはれなり。
まいて雁などのつらねたるがいと小さく見ゆるはいとをかし。
日入りはてて、風の音、虫のねなど、はた言ふべきにあらず。
冬はつとめて。
雪の降りたるは言ふべきにもあらず、霜のいと白きも、またさらでもいと寒きに、火など急ぎおこして、炭もてわたるもいとつきづきし。
昼になりて、ぬるくゆるびもていけば、火桶の火も白き灰がちになりてわろし。